Да, как ни удивительно, в 1914 году, накануне Первой Мировой, Великобритания, центр Британской Империи, стояла на пороге гражданской войны. 

Консервативная партия под руководством Артура Бальфура уже восемь лет не находилась у власти и проиграла трое парламентских выборов либералам Генри Асквита, которые руководили страной, взяв в коалицию ирландцев, "партию гомруля", пообещав им автономию Ирландии.

Консерваторы мрачно ждали "развала страны" — и раздавали винтовки, поскольку были уверены, что скоро Британию придётся почистить кровью. Страна ждала революции. 

Кризис 1914 года был куда серьёзнее современного Брекзита.

В 1910 году и либералы Асквита и консерваторы Бальфура набрали ровно по 272 кресла в Палате Общин. При этом консерваторы набрали больше голосов по стране — опять сыграла система FPTP, которая не сконвертировала преимущество в отдельные округа. В итоге, когда Асквит взял правительство при помощи ирландцев, в стране повис туман недоверия и злобы.

Гомруль, home rule, цена помощи со стороны ирландцев, был Брекзитом того времени. Для патриотов это было предательство короля, страны и всех интересов общества, предательство Церкви и всех протестантов. Для либералов это был акт примирения с ирландцами и сдвиг в сторону демократии и равноправия. 

Полмиллиона ольстерцев приняли Клятву Ольстера — обещание бороться с гомрулем всеми средствами. В бригады обороны вступило около 100 000 граждан шести северных провинций Ирландии, в число которых входили бывшие профессиональные военные и штабные офицеры. 

Фронтбенч консерваторов в полном составе подписал Клятву, открыв официальное спонсорство и шефство для боевых отрядов. Теневой канцлер от тори, Фей Смит, открыто говорил, что "...скоро предатели будут свисать с лондонских фонарных столбов...". Газеты открыто печатали фотографии тори, посещавших лагеря подготовки новобранцев. 


Листовка консерваторов в 1914 году гласила: "...голос за либерала означает голос за будущих вдов и сирот Ольстера... Британия для британцев! ...голос за либерала это голос за кровь и гражданскую войну... скоро Британия будет в крови, но, слава Богу, есть ещё метод — вооружённое восстание против либералов! — и воля нации восторжествует!"

Агитаторы тори рассказывали британским националистам, что выборы были украдены, счётчики голосов подкуплены, что законам Парламента подчиняться не нужно, и что сопротивление "либералам" есть патриотический долг.

Пожалуй, только Первая Мировая война и вспышка патриотизма загасили Вторую Британскую Гражданскую — как только вторая по величине политическая партия в стране начинает убеждать сторонников, что пора сопротивляться, что выборы нечестные, и что нужно браться за оружие, то быть беде.


Материал предоставлен Telegram -каналом «Пшеничные поля Терезы Мэй» - https://t.me/fields_of_wheat