Коррупционные скандалы и постоянные проблемы в энергохолдинге Eskom – не единственные проблемы, волнующие граждан ЮАР. Начиная с августа — начала сентября, после резонансного изнасилования восьми женщин в шахтерском городе Крюгерсдорп, где позже в ноябре погибли 21 человек, в стране усилился ажиотаж вокруг деятельности нелегальных старателей-золотодобытчиков — зама-зама.

О том, что кризис в этой сфере достиг угрожающих масштабов, известно довольно давно. Зама-зама живут в параллельном, вернее — подземном мире, иногда уходящем на 4 км в глубину под деловой столицей Йоханнесбургом. Это километры поземных коммуникаций и проходов, в которых, заходя туда на западной окраине или в центре города, сутки напролет, а то и недели подряд проводят старатели, иногда прорывая новые тоннели. Со всеми прелестями теневого ремесла — войной банд с активным использованием «стволов», закупаемых у коррумпированной полиции соседнего Лесото; столкновениями с службами безопасности и полицией; обрушениями пород и взрывами газа; опасным взаимодействием с ртутью, динамитом; высокими — до 50 градусов — температурами.

Парадоксально, но поскольку золото считается ресурсом «бесконечным», то и сберегать вырученные деньги не очень принято — считается, что деньги потом «вернутся» с лихвой, поэтому значительная часть hot money тратится на алкоголь, азартные игры, проституток, процветающие в неформальных поселениях, а также выплаты 50-75% займов за инвентарь, наколенники, сапоги, лампы. Слово zama на исизулу примерно означает «пытаться», а zama zama — «пытаться снова», «попытать счастья», «играть», «рисковать», памятуя, что старательство — лотерея нередко со смертельным исходом. И некоторым — немногим — действительно удается выбиться в «спонсоры», поднявшись вверх в пищевой пирамиде.

В 2008 — 2019 гг. число официально занятых в горнодобывающей индустрии сократилось со 190 до 95 тыс. — но на их место хлынули мигранты с опытом в горном деле. Впервые их обнаружили в 1999 г. в бассейне Витватерсранда, где некогда добывали 40% мирового золота.

Институт вопросов безопасности посчитал, что до 30 тыс. зама-зама производят золота на сумму ок. R14 млрд в год, которое экспортируется преимущественно в ОАЭ и Швейцарию и составляет до 10% общего производства. Но, конечно, охотятся они не только за золотом — в заброшенных шахтах «добываются» кабели и другое полезное оборудование. И не только в заброшенных шахтах — из-за попыток запечатывания шахт зама-зама зама-зама научились — за серьезные суммы (R 65-70 тыс.) — получать доступ к действующим шахтам, в том числе к пропускам работников, а коррумпированная полиция облегчает и даже содействует нелегальной деятельности.

Старатели, до 70% которых — мигранты из Лесото, Эсватини, Мозамбика, Зимбабве и Малави, а остальные — местная городская беднота, лишь верхушка айсберга. Выше в пятиуровневой иерархии — банды и их боссы, лицензированные оптовые скупщики разного уровня, подставные компании-экспортеры, и, наконец, международные посредники. И отрасль сама по себе обслуживает большая экономика — вплоть до дистрибьютеров еды и напитков для шахтеров, причем по крайне завышенным ценам.

Решить проблему непросто. По словам министра энергетики и минеральных ресурсов Гведе Манташе, в стране 6100 заброшенных шахт, на восстановление которых потребуется в общей сложности R49 млрд. Примерно столько же — R49 млрд — страна потеряла от незаконного старательства в 2019 г.: только на безопасность горнодобывающие компании потратили ок. R2 млн. В то же время на реабилитацию шахт выделяется всего R140 млн в год. И коррупция, как и ползучая криминализация всей горнодобывающей отрасли — не единственное системное препятствие. Легализация отрасли и изменение законодательства может снизить ущерб путем закрепления за старателями определенных гарантий, однако политически легализация магрантов — «козлов отпущения» буквально за все, что происходит в стране — выглядит если не самоубийственной, то рискованной мерой.      

Материал предоставлен Телеграм-журналом об общественно-политической жизни Черной Африки - https://t.me/zangaro