На первый взгляд сурьма – не самый звёздный игрок на рынке металлов. Её нельзя назвать "новым золотом" или "нефтяным эквивалентом XXI века". Однако, когда Китай в сентябре прошлого года объявил об ограничении её экспорта, цены взлетели почти на 200% до $29 250 за тонну (ранее составляли около $12 тыс.), заставив Пентагон нервно пересчитывать запасы и гадать, сколько у них осталось времени до кризиса. Ответ: всего 17 дней. Вот в чем проблема: Китай контролирует почти половину мирового производства сурьмы. А санкции против России – ещё одного крупного поставщика – только усугубили ситуацию. Все это заставило 8 стран признать её «критически важным минералом». Вишенкой на торте стало то, что Пекин, предвкушая торговую войну с Трампом, сейчас полностью остановил экспорт сурьмы, и цены уже приблизились к $44 000 за тонну.

Сурьма – тот самый незаметный, но незаменимый герой, без которого не обходится ни военная, ни высокотехнологичная промышленность. Она закаляет металлы, входит в состав боеприпасов, приборов ночного видения, лазерных прицелов, подводных лодок и даже ядерного оружия. В мирных целях её применяют в полупроводниках и аккумуляторах. По словам генерал-майора армии США (в отставке) Д. Маркса, «Это самая серьёзная угроза для цепочки поставок, с которой Пентагон сталкивался за последние десятилетия».

В этот хаос ловко вошла канадская Military Metals Corp, тихо обеспечив себе права на исторические месторождения в Словакии и Северной Америке. Компания активно разрабатывает перспективный проект «Троярова» недалеко от Братиславы, добывая сурьму в связке с золотом.

Но хватит ли этого? Китай в 2024 году произвел 83 000 тонн сурьмы – это почти 50% мирового объема. Ближайшие конкуренты сильно отстают, по данным 2023 г.: Таджикистан произвел 21 000 т, Турция – 6000 т, Мьянма – 4600 т, Россия – 4300 т. США же располагают скромными 1100 тоннами запасов, что покрывает лишь 5% годового спроса.

Как ни крути, но без сурьмы современная промышленность становится уязвимой. Также Китай уже запретил экспорт галлия и германия в США, и теперь аналитики гадают, какие металлы попадут под следующий удар. Трейдеры шепчутся, что Пекин может прищемить поставки висмута и марганца. Вопрос лишь в том, кто первым победит шахматную партию – Пентагон или Поднебесная?

Материал предоставлен Телеграм-каналом "Брошка Наебуллиной" - https://t.me/naebrosh